Watchmen: Dekonstruerte superhelter

Jeg er nok litt skeptisk til Watchmen–filmatiseringen, men tegneserien må du lese. I Norge ble den utgitt i hefteform i 1987, og samlet mellom stive permer i 2006.

2006 var  et rekordår for oversatte serieromaner, men utvalget er preget av at man ønsker å ta igjen 15-20 tapte år med tapte muligheter. For her er to klassiske eksempler på 1980-tallets superheltrevisjonisme.

Watchmen kom i hefteform som Vektere i 1987-88, og i denne lynende intelligente serien dekonstruerer forfatter Alan Moore superheltsjangeren i form av en skarp samtidssatire preget av 1980-tallets overhengende frykt for atomkrig.

Serien rommer så mye at man aldri blir helt ferdig med den, for den intrikate strukturen avslører stadig nye hemmelighter ved gjentatte lesninger. Den er matematisk i oppbygningen, og hvert eneste ord og strek spiller en rolle i den større sammenhengen. Nesten 20 år senere er følelsen den samme, og nylesningen ga meg flere aha-opplevelser. Utgaven er del av bokserien ”Alle tiders superhelter”, og endelig får vi en utgivelse som fortjener merkelappen. Det eneste som mangler er et forord som setter denne tidløse klassikeren inn i en større sammenheng.

Alan Moore skapte skole på 1980-tallet, og førte til at DC Comics slapp en yngre generasjon kreative engelskmenn løs i forlagets figurpark. Blant annet radarparet Neil Gaiman og Dave McKean, som i 1989 skapte en original vri på den obskure superheltinnen Black Orchid.

Der Watchmen spilte på atomfrykt, er Black Orchid påvirket av angsten for miljøkollaps og de voldelige superheltseriene som diltet i skjørtekantene til”Watchmen. I ettertid er det McKeans malte illustrasjoner som har holdt seg best, mens Gaiman famler noe usikkert rundt i skyggen til Moore.

Black Orchid er en vakker tegneserie, men føles mer som et spinoffprodukt av Moores Swamp Thing enn noe Gaiman har satt sitt eget fingeravtrykk på. Den fortjener absolutt en norsk oversettelse, men både Gaiman og McKean gikk videre til langt bedre ting senere.

Alan Moore og Dave Gibbons
Watchmen
Egmont Serieforlaget
6/6

Neil Gaiman og Dave McKean
Black Orchid
Seriehuset
4/6

Opprinnelig publisert i Bergens Tidende.